Observing is evil
I recently watched this video about Crystal Meth from a rather popular German YouTube channel:
This video showed me again how incredibly necessary a large-scale shift in the attitudes of publishers and content creators is.
You see, most journalism prides itself with objectivity, with facts, with observing and describing.
So many people that publish content (not just journalists themselves) believe that “spreading awareness” is everything they gotta do.
But that’s just evil. It makes readers and viewers feel like everything is fucked up and they deeply understand why things are fucked up and all the different details and nuances of the entire situation, but in the end they are completely helpless and hopeless. By not giving them any further information on how to act, you just make them passive and desensitized. Also see learned helplessness.
If you are just stating facts without even mentioning a single project which actually aims to change something, shame on you. If you don’t use your reach, i.e. thousands or even millions of readers, viewers or community members to intentionally increase the visibility of projects which want to change the status quo, you are actively making the world a worse place, because you are destroying people’s confidence that anything will change, ever.
Some might say: But there are so many awesome newspapers which are also reporting about the good stuff!
That’s absolutely true, and I love these niche publishing outlets. But that’s not what I’m saying.
We need a shift in attitude of every single journalist in the world, because they are the ones writing the content which millions of people consume every day. Even if a single reader gets involved further in a project for the common good which the journalist mentioned in their article, that’s already a win.
It’s so simple to do better: In every article you write, if you write about something bad in the world, in the very last sentence, also mention one or two real-life projects which actively want to change this.
That is, “mix in” the optimism into your usual content.
You don’t mention these projects because the people from such a project wrote to you. You mention them, because you have researched for them yourselves and you see it as your responsibility as a constructive journalist to do your part in unfucking the world.
It doesn’t have to be perfect, and maybe you’ll accidentally promote projects which turn out to be ineffective or even fake in the end. Or some of your readers simply dislike the project you’re mentioning, for whatever reason. But that doesn’t matter. What matters is slowly shifting the attitudes in people for them to realize: “Huh, maybe I could actually spend even just a single hour per week to work on improving something I’m passionate about.”
And if you’re just a reader or other type of consumer of content, just share this post with every journalist you can get hold of! Every word matters.
My original German comment was as follows:
Was soll denn schon wieder nur dieser beobachtende Journalismus? Aufklärung und Fakten sind ja wunderbar und auch absolut nötig, aber: Keine Erwähnung von Projekten, wo man als Otto Normalverbraucher helfen kann, kein Hinweis auf neue gesetzliche Entwicklungen deren Unterstützung sich lohnt, keine Ansätze, wie Präventionsarbeit effektiver gestaltet werden könnte. Nur wieder diese Art von Journalismus, die nur aufs Schockieren aus ist und Anstand vortäuschen will durch die drei Allerwelts-Links in der Beschreibung (Sucht-Hotline, Nummer gegen Kummer, Beratungschat), aber die viel tiefere politische Dimension der ganzen Sache wird völlig ignoriert.
Der Zuschauer weiß am Ende vielleicht ein bisschen mehr über den Lebensalltag von Konsumenten (und den Mehrwert der dadurch gewonnenen Empathie erkenne ich durchaus an!), aber wird völlig in der Hoffnungslosigkeit, Frustration und Machtlosigkeit gelassen, weil ihr nicht mal ansatzweise bestehende Projekte pusht, mit denen man selbst helfen könnte; es gibt doch genug solcher Projekte! Bitte, Simplicissimus, erkennt doch mit eurer Reichweite mal eure Verantwortung für die Gesellschaft an. Wer in 2025 seinen Journalismus nicht mit sorgsam ausgewählten Handlungsideen kombiniert, die den ganz normalen Zuschauer aus der erlernten Hilflosigkeit bringen können, handelt grob fahrlässig.
Dabei meine ich nicht nur akute Hilfe (bspw. Spenden zu Streetworker-Organisationen), sondern auch weiter greifende Aufklärungsprojekte, die Menschen initiativ bspw. in ihre Schulen bringen können und so viel mehr. Ich bin ja selbst auch nur ein absoluter 0815-Zuschauer von euch, aber: Bitte, bitte hört auf, diese Passivität und diese Sensationsgeilheit auf das Leid anderer in eurer Zuschauerschaft weiter zu fördern. Crystal Meth-Sucht ist ja nur ein Aspekt von vielen, der emotionale Verwahrlosung fördert, und um da wieder rauszukommen, muss die Gesellschaft zusammenhalten. Ihr habt mit eurer Reichweite und eurer genialen Videoqualität das Potential, Menschen zu motivieren, sich füreinander einzusetzen, Strukturen der Unterstützung zu gründen, Lösungen zu brainstormen usw. Warum macht ihr von diesem Potential keinen Gebrauch?